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Patrimoine à Strasbourg
Toute l'histoire du jardin botanique en une édition
Depuis plus de quarante ans, l'ancien directeur du jardin botanique de Strasbourg, Bernard HEITZ a rédigé des lettres mensuelles décrivant ses végétaux. Une mine d'informations que l'Association des Amis du jardin a compilé en vue de la publication prochaine d'une édition complète en deux volumes.
Bernard HEITZ, directeur du Jardin botanique de Strasbourg de 1984 à 2000
Depuis la création en 1883, les charmes du jardin botanique de Strasbourg étaient réservés aux seuls chercheurs et enseignants. Parmi eux, Bernard Heitz, responsable de la gestion puis directeur (à partir de 1984), et partisan du décloisonnement de cet espace de 3,5 hectares à la foisonnante richesse végétale. Sous son impulsion, les portes du petit Eden de la Neustadt s'ouvrent au public et, dès 1982, l'Association des Amis du Jardin botanique de l'Université de Strasbourg, qui rassemble des passionnés désireux d'animer les lieux, voit le jour.
2600 plantes décrites
Presque chaque mois, Bernard Heitz rédige une lettres à l'attention de ses membres. Une simple feuille A4 recto verso illustrée de dessin du premier président de l'association Michel Gellé, sur laquelle le botaniste décrit en termes simples et précis telle famille de plantes, tel arbre, telle racine, avec force anecdotes et indications et leurs caractéristiques. Comment, par exemple, comme le détaille la lettre de mai 1987, reconnaitre les brassicacées (ou crucifères), quand fleurissent-elles et où les retrouver dans le jardin botanique
Bernard Heitz puise pour ce faire dans ses propres connaissances de botaniste et dans << la bibliothèque monstre >> à sa disposition. << Mon but était de trouver quelque chose d'intéressant à raconter aux Amis parmi lesquels on retrouve deux profils: les jardiniers qui s'intéressent aux plantes du jardin, et les botanistes portés sur la connaissance des végétaux qu'ils rencontrent dans la nature>>
Les années passent et les lettres mensuelles s'accumulent, tout en bénéficiant des progrès techniques: rédaction sur ordinateur, usage de photos, etc. Le départ à la retraite de Bernard Heitz en 2000 ne l'empêche pas de continuer à en produire avec la même rigueur.
Si bien que, près de 40 ans plus tard, l'ensemble de ces chroniques constitue une véritable petite encyclopédie du jardin botanique de Strasbourg, où près de 2 600 des 6 000 espèces de plantes sont décrites.
C'est à cette implication de l'ancien directeur que rend hommage le projet d'édition complète des quelques 400 lettres porté par les Amis du jardin botanique. << C'aurait été trop bête que seuls nos adhérents y aient accès>> justifie Elisabeth Eschenlohr, la présidente de l'Association.
Après quelques tentatives à bases << d'affreuses photocopies >>, celle-ci a fini par se tourner vers un éditeur professionnel, Liralest. Un véritable << travail de bénédictin>> a toutefois été nécessaire pour vérifier les noms des plantes (dont certains ont changé avec le temps), les légendes et élaborer l'index.
Un jardin vivant, en deux volumes, sera dévoilé le 21 septembre pour les Journées Européennes du Patrimoine. Le tirage dépendra des fonds réunis: plusieurs collectivités, comme la Ville de Strasbourg, ont octroyé une aide, et une souscription en ligne a était lancée. Eddie Rabeyrin
La souscription est ouverte jusqu'au 15 septembre sur www.livarest.fr/produit/un-jardin-vivant/.
50€ les deux volumes de 392 et 456 pages pour ceux qui y participent, puis 65€ après cette date
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